聖マリア病院初期臨床研修プログラム 地域保健・医療分野　国際保健コース

今回国際保健コースで研修を行うまで、私の国際医療に対するイメージは開発途上国で限られた機材を駆使して全身を診察し、治療する医師という漠然としたものでした。しかし、国際医療には自身の医師としてのスキルを生かして医療活動を行うものと、現地における地域問題の現状把握から問題分析を行い、防ぎうる死や疾病を防ぐ公衆衛生学的分野からのアプローチがあることを知りました。ラオスの医療施設は医療レベルの高い順から、中央病院、県病院、群病院に分けられ、最も大きいマホソット病院は450床ありますが、他の中央病院や県病院は150床程度です。国の総病床数は7000床弱、人口10万人あたり130床程度と極めて少ないとされています。こうしたデータを聞き、こんなに病院が少ないなら、病院には患者があふれているのだろうと思っていると、実際の病床はガランとしており、その稼働率は中央病院でも60％程度であり、群病院はほとんど患者もおらず閑散としていました。ラオスを含む開発途上国では、保健制度の導入が十分でなく、また国の予算も限られていて病院でも十分なサービスを受けることができません。本来入院治療が必要な患者でも、高い自己負担のため、病院を受診していない人が非常に多いと知りました。このような国では、一旦病気になってしまうと、治療費は多額になり大変な負担ですが、病気に対する予防費は低額で済み、こうした活動で感染症や低栄養などになる人が減少し、地域ひいては国にとって大きなメリットとなるということを感じました。

実際にISAPHのスタッフの方と対象地区の村に入ると、多くの母子が体重測定に訪れ、1歳未満児については100％の参加率が達成されており、根気強いアプローチのすえにしっかりと根付いていたシステムに大変感動しました。国際保健活動の基本が国の内外を問わず公衆衛生学的な考え方に根差した「地域医療活動」の実践である、ということを改めて感じるとともに、文化や考え方、習慣も異なる国での活動では自分たちの考えを押し通すことだけでなく、違いを受けいれ、その環境での最善の方法を模索することで、地域に根付いた活動が完成していくのだと感じました。今回、大変貴重な機会をいただき、このような経験ができたことはこれから医師として働くだけでなく、今後さまざまな問題にアプローチする上で大きな糧となると思います。10日間という期間ではありましたが、大変貴重な経験となりました。